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Weekly Updates[ILUSTRACION OMITIR]
El Presidente Alvaro Uribe ha cambiado Colombia profundamente. Tras casi medio siglo de violencia, la paz se vislumbra como una posibilidad real. La economia y la inversion crecen en forma sostenida. Por la primera vez en generaciones, el pueblo colombiano siente optimismo. LATIN TRADE habla con el mandatario para entender los raices de su revolucion y sobre lo que falta por hacer.
CUANDO UD. ASUMIO LA PRESIDENCIA EN 2002 COLOMBIA ESTABA EN CRISIS. ?SE CUMPLIO COMO SE CONTEMPLO SU PLAN DE ACCION PARA ESTABILIZAR EL PAIS?
Nosotros propusimos al pais un plan contenido en un Manifiesto Democratico de 100 puntos, que ha sido la guia de nuestra tarea. Por supuesto, lo hemos ajustado periodicamente, pero sin salimos de la idea basica. Hoy, el plan consta de tres areas: seguridad democratica, confianza inversionista y cohesion social, las cuales estan profundamente relacionadas. La seguridad democratica y la confianza inversionista hacen posible la cohesion social. A su vez, la cohesion social es el gran legitimador de la seguridad democratica y de la confianza inversionista. Las tres constituyen un soporte a lo que fundamentalmente buscamos en Colombia: la confianza.
?QUE NECESITA LA ECONOMIA COLOMBIANA PARA SEGUIR CRECIENDO?
Es bien importante mantener los principios fundamentales y proyectarlos en el tiempo. Por ejemplo, en confianza inversionista, nosotros somos un pais que totalmente garantiza de la inversion. Destacar este aspecto es fundamental cuando hay algunos sectores de America Latina con tentaciones de capitalismo de estado, con tentaciones hostiles frente a la inversion privada. La reiteracion de nuestra condicion garantista de la inversion privada con responsabilidad social es muy importante para seguir creciendo. Es muy importante que Colombia continue por esa senda de mejoramiento de los indicadores macroeconomicos. Es muy importante que continuemos con la reforma de la administracion (ya hemos reformado 411 entidades). Es muy importante mantener los incentivos tributarios a la inversion, como lo es el concepto nuevo de zonas francas. Avanzar con los acuerdos de estabilidad en las reglas de juego (ya se han firmado muchos) y avanzar en los acuerdos de comercio. Salvada la seguridad democratica, salvada la confianza inversionista, ?cuales son los obstaculos remanentes para continuar estimulando el rapido crecimiento de la economia colombiana? La falta de infraestructura y la necesidad de acelerar la revolucion educativa integral.
MEJORAR LA EDUCACION ES UN RETO EN TODOS LOS PAISES DE LAS
AMERICAS. ?COMO PIENSA LOGRARLO EN COLOMBIA?
Tenemos metas y toda la voluntad de cumplirlas. Estamos empezando apenas la masificacion de la cobertura en primera infancia. Para 2010, debemos tener plena cobertura en la educacion basica. Teniamos entre 21 y 22% en cobertura universitaria. Para cuando concluya nuestro mandato debemos llegar a alrededor de 35%. Habiamos brindado formacion vocacional a un millon de colombianos al ano: este ano, a casi 6 millones. Estamos dando 16 millones de horas de ensenanza vocacional al ano, el pais apenas daba cinco millones. Le hablo de una entidad estatal que hemos reformado profundamente para que sea mas eficiente en aquello de dar formacion vocacional tecnica y tecnologica. Hemos integrado la educacion secundaria con la educacion tecnica tecnologica, y a estas con la universitaria, para que el proceso de aprendizaje sea un proceso continuo, un proceso de posgrados, un proceso concatenado.
?COMO PIENSA MEJORAR LA INFRAESTRUCTURA?
El tema de infraestructura esta muy abierto a todas las posibilidades: obra publica que contrata el Estado, participacion de concesionarios privados, concesiones mixtas, un gran apoyo a lo que es la obra construida por empresas nacionales y una gran garantia a la participacion de la comunidad internacional en nuestro pais. Y estamos empezando hoy a ejecutar obras de gran alcance. Para la competividad urbana, estamos construyendo nueve sistemas de transporte masivo en Colombia. Hemos hecho un gran avance portuario. Los puertos colombianos estan regidos por nuestras leyes de estimulo tributario, es decir que los puertos colombianos pueden trabajar como zonas francas. Ademas, hoy los puertos estan en manos del sector privado. El sector publico los apoya con concesiones y con muchas facilidades tributarias contenidas en el esquema de zonas francas. Estamos avanzando mucho en carreteras que comunican el interior del pais y en lo que son los corredores de competividad, pero es mucho mas lo que necesitamos, como las grandes obras que comunican Bogota con los puertos y que estan apenas ejecutandose o en licitacion.
?HABRA MAS PRIVATIZACIONES?
Hemos reformado 411 entidades del Estado pero no lo hemos desmantelado. Por ejemplo, el estado colombiano siguio siendo socio de la empresa de telecomunicaciones, pero los accionistas tienen el 51% de las acciones. La idea nuestra no es pasar del Estado al no Estado, no es pasar de la dictadura del burocratismo a la ausencia del Estado. El reto es pasar del gremio politiquero estatal a la eficiencia social.
?SE VENDERA OTRO 10% DE ECOPETROL?
Cuando el Congreso nos aprobo la tercera reforma de Ecopetrol, que fue la capitalizacion, el Congreso nos autorizo a capitalizar el 20%. Solamente hemos capitalizado poco mas del 10%, es decir que queda mas del 9% por capitalizar. ?En que momento lo haremos? Las autoridades economicas estan estudiando el momento indicado para hacerlo. Antes de este gobierno, Ecopetrol invertia US$500 millones a US$700 millones por ano. Este ano tiene la capacidad de invertir mas de US$4,000 millones, sin afectar el presupuesto del estado colombiano y sin afectar su endeudamiento.
?CUALES SON LOS PASOS A SEGUIR PARA MANTENER EL NIVEL DE LA INVERSION EXTRANJERA DIRECTA Y EL DE LAS EXPORTACIONES?
La inversion extranjera directa ha crecido mucho en Colombia y tambien la tasa global de inversion. Nosotros teniamos una inversion extranjera directa mas pequena y menos constante. Era episodica: se convocaba a particulares nacionales e internacionales a invertir en un canal de television, la telefonia movil, un pozo de petroleo. Ahora empieza a ser mas constante. En los ultimos anos, cuando entro la cervecera tuvimos mas de US$10,000 millones en inversion extranjera directa. Al ano siguiente, US$6,500 millones. El ano pasado, US$9,028 millones. Este ano es posible que superemos los US$10,000 millones. La tasa global de inversion ha pasado de representar entre 12 y 14% [del PIB] a representar, en los ultimos anos, un 21, 25.5 y 27.5%. Este ano, a pesar de las dificultades economicas, hemos logrado mantener una alta tasa de inversion global. Lo que hace la diferencia es que tenemos la confianza inversionista.
?QUE PASARLA SI SE LOGRA EL TLC CON ESTADOS UNIDOS?
No creo que vayamos a aumentar mucho las exportaciones a Estados Unidos en el corto plazo, pero si se aumentara mucho la inversion en Colombia. Queremos que lo que finalmente se convierta en una alternativa a los cultivos ilicitos sea una alta tasa de inversion licita. Por su impacto en la inversion, el tratado es la gran alternativa a los cultivos ilicitos.
?COMO LOGRARON UNA MAYOR SEGURIDAD EN COLOMBIA?
Trabajamos con el mismo ejercito, la misma policia, la misma justicia y la misma normatividad que encontramos cuando asumimos. Lo que logramos fue el cambio del concepto politico de que la seguridad es algo despreciable, que es una categoria de la extrema derecha. La seguridad es un valor democratico. Hay que trabajar en eso e inculcarlo en los corazones de los colombianos. Todavia hay que seguir trabajando para que este pais llegue a un momento en el que el avance de la seguridad sea irreversible. Hay que aplicar en el gobierno aquel dicho popular que dice: "La constancia vence lo que el dicho no alcanza".
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LIDER MAS INNOVADOR
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RUBEN BLADES
Ministro de Turismo, Panama
LOGROS Desde 2005, Panama se ha convertido en uno de los destinos mas de moda en las Americas. Se espera que se produzcan 1.5 millones de arribos y se recauden US$1,800 millones en 2008, lo que representa un crecimiento de un 50% en relacion con los ultimos tres anos. Ademas se han anunciado casi US$500 millones en nuevas inversiones hoteleras para la primera mitad de 2008.
ANTECEDENTES El cantante de salsa, ganador del premio Grammy, compositor, abogado y actor comenzo desde abajo en el sello discografico Fania y llego a la cima para grabar Siembra, el album de salsa mas vendido en la historia. Graduado de Harvard en leyes, Blades se convirtio en Ministro de Turismo en septiembre de 2004.
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