Autoedición o publicación tradicional: ¿cuál es la mejor para usted? La diferencia entre las dos rutas es similar a la diferencia entre obtener capital para iniciar su propio negocio o financiarlo usted mismo.

Conceptos básicos de publicación

Para muchas personas, publicar un libro es un sueño de toda la vida o una aspiración profesional. Independientemente de cualquier inspiración o intención, es clave para un autor tratar la publicación de un libro como una empresa comercial. Como cualquier empresa comercial, se puede iniciar mediante la obtención de capital externo o se pueden utilizar sus propios fondos. Nos sumergiremos en los pros y los contras de las dos vías principales de publicación de un libro.

Hay dos vías principales: la autoedición y la publicación tradicional. Aunque pueden conducir al mismo resultado de tener un libro a la venta, la autoedición y la publicación tradicional son muy diferentes. El primero es cuando un autor asume el control total sobre el proceso de publicación y cómo el libro se lanza al mercado. En el último escenario, una editorial compra los derechos de la obra de un autor y supervisa su publicación.

Autoedición o tradicional: ¿Qué opción es mejor?

La respuesta real puede ser decepcionante de escuchar: depende. Así como los escritores individuales varían en sus estilos y enfoques, los autores también tendrán sus propias prioridades distintivas mientras buscan la publicación. En lugar de ver un tipo de publicación como superior al otro, es mejor pensar en ellos como opciones separadas que son válidas por derecho propio.

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Factores y consideraciones clave

Probabilidades de ser publicado

Uno de los mayores beneficios de la autoedición es que cualquiera puede hacerlo siempre que esté decidido. No hay una cuota fija de libros, por lo que los autores autoeditados no compiten entre sí para llegar a los estantes y tiendas. Al mantener el control del proceso de publicación, también pueden presentar su trabajo directamente a los lectores en lugar de apelar a los guardianes de la industria que a veces permiten que sus propios prejuicios influyan en sus decisiones profesionales.

Para publicar a través de una casa tradicional, las más grandes de las cuales se conocen coloquialmente como los "Cinco Grandes", el primer paso suele consistir en conseguir un agente literario. Los agentes se acercan a los editores en nombre de sus clientes para ver si el editor está interesado en comprar los derechos de un libro en particular. Para la ficción, los autores envían a una posible agencia literaria una carta de consulta que describe la trama básica de su novela para ver si les gustaría leerla. Para no ficción, envían una propuesta que describe sus antecedentes y los elementos únicos de su investigación.

Nelson Literary Agency compila sus estadísticas de consultas anualmente. En 2020, el equipo de cuatro agentes recibió 13,561 consultas / propuestas y firmó 13 nuevos clientes. Con números tan bajos, asegurar la representación literaria puede llevar una cantidad significativa de tiempo, y muchas editoriales tradicionales solo leen manuscritos enviados por un agente.

Eso no quiere decir que no existan imprentas tradicionales de buena reputación a las que los autores puedan enviar por su cuenta. Solo requerirá más trabajo por parte del autor, ya que no contará con el apoyo de un agente literario que lo ayude a identificar oportunidades. Nuevamente, también es probable que haya un número limitado de espacios. Si hay una constante en cualquier nivel de publicación tradicional, es la competencia.

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Después de identificar a un posible editor, ya sea solo o con un agente, aquellos que busquen la publicación tradicional deberán competir con otros autores por un libro en sí. El autor de bestsellers del New York Times , Rick Riordan, señala que una encuesta estimó las posibilidades de que un autor sea publicado tradicionalmente en 3 en 10,000.

Control creativo

Algunos autores optan por publicar a través de ambos canales para equilibrar las ventajas e inconvenientes de cada tipo. Autoeditan algunos de sus libros y lanzan otros a través de una editorial tradicional. Optar por la autoedición de títulos permite una mayor libertad creativa sin ninguna presión para aceptar una sugerencia editorial o cumplir con una fecha límite estipulada por el contrato del editor. Al mismo tiempo, estas sugerencias podrían ser puntos ciegos que el autor podría pasar por alto si se deja publicar por su cuenta.

Cronología

Cuando se trata de poner un libro a la venta, nada supera la velocidad de la autoedición. Si bien coordinar el envío o manejar la logística de las copias físicas puede agregar algo de tiempo adicional, la autoedición en formato digital es casi instantánea. No hay un calendario que cumplir, por lo que los autores pueden seleccionar su propia fecha de lanzamiento y decidir con qué rapidez lanzar las entregas de una serie.

La publicación tradicional es mucho más lenta. Si un autor firma con un agente, normalmente hay un período de limbo que implica pulir el manuscrito, discutir una estrategia de envío y encontrar editores que puedan ser una buena opción para el proyecto. (Nota: Los editores adquirentes compran los derechos de los libros y guían a los escritores a través del proceso de publicación. No deben confundirse con los editores de estilo que evalúan los materiales para aspectos como la ortografía y la gramática).

Una vez que el autor hace y acepta una oferta de publicación, a menudo se necesita más de un año para que el libro se publique. El editor establece la fecha de lanzamiento, por lo que los autores tienen muy poca información sobre cuándo llegará su trabajo a las tiendas. Cada editor tiene varios sellos para diferentes géneros, y planifican sus lanzamientos en torno a una estrategia de cartera que maximiza las ventas totales de todos sus libros, en lugar de maximizar las ventas de un solo autor específicamente. Incluyendo el tiempo que le toma al editor enviarle un cheque, podría pasar más de un año antes de que reciba su primer pago, en comparación con un ciclo de pago de 90 días cuando se autoedita en Amazon.

Elegir un equipo de apoyo

La autoedición requiere que los autores asuman una variedad de roles y responsabilidades que otros desempeñan en la publicación tradicional. Esto no es necesariamente negativo porque significa que los autores pueden seleccionar manualmente a sus diseñadores de portadas, editores y personal de apoyo complementario. Una vez que forman una relación con su equipo, pueden seguir utilizando sus servicios en el futuro.

En la publicación tradicional, el editor tiene un equipo interno existente para realizar estas funciones. Si bien un autor puede llegar a proporcionar información sobre cosas como el diseño de la portada, generalmente es más una cortesía que una obligación. Dado que el editor posee los derechos del libro, en la mayoría de los casos tiene la última palabra.

Además, dado que los autores están en deuda con el programa del editor, es posible que no tengan el mismo equipo entre proyectos. Este cambio constante puede dificultar la formación de relaciones duraderas o el desarrollo de un ritmo.

Costos

Independientemente del tipo de publicación, enviar un libro al mundo no es una empresa barata.

Los autores autoeditados asumen la mayor parte de todos los costos asociados, aunque la publicación a través de una empresa solo digital o de impresión bajo demanda puede eliminar la necesidad de almacenar o enviar copias físicas. Algunos de los gastos habituales son el diseño de la portada, el formato, la edición y el marketing. Es posible que algunos costos se reduzcan si el autor es experto en esa área, por lo tanto, es importante examinar varios servicios ofrecidos por una empresa de servicios de autor y determinar lo que realmente necesita. Los costos típicos incurridos por la mayoría de los autores oscilan entre $ 400 y $ 1500.

Mientras tanto, los autores publicados tradicionalmente no deben esperar que la editorial cubra todos los gastos. Si bien los editores pagan la factura por cosas como la edición y el diseño de la portada, no pagarán todos los gastos auxiliares que surjan. Si se invita a un autor a hablar en un evento a una hora de distancia, el editor no pagará la gasolina.

Anticipos y regalías

Los autores autoeditados no deben esperar que se les pague un anticipo antes del lanzamiento de un libro. En cambio, inmediatamente comienzan a generar regalías a partir de su primera venta. Las regalías por los libros autoeditados pueden ser sustancialmente más altas que en las publicaciones tradicionales, aunque las tarifas reales dependerán del servicio editorial utilizado.

Amazon ofrece una tasa de regalías del 70% en la autoedición en comparación con una regalía del 15% en las publicaciones tradicionales. Si bien eso puede parecer una brecha enorme, recuerde que los autores que publican por sí mismos están pagando muchos de los gastos que normalmente absorbe el editor en los arreglos tradicionales. Por lo tanto, usted paga sus propios gastos por adelantado, pero se queda con una parte significativa de las regalías ganadas.

Los autores publicados tradicionalmente, por otro lado, con frecuencia reciben un anticipo de sus derechos de autor antes de que salga el libro. Una vez que comienzan a realizar ventas, necesitan "ganar" el dinero que ya les ha pagado su editor.

Por ejemplo, si el autor AB Charlie recibe un anticipo de $ 2,000 en concepto de regalías cuando firman el contrato para su nuevo libro, no recibirán otro pago hasta que vendan suficientes copias para superar el umbral de $ 2,000. En cierto sentido, un anticipo es casi como un préstamo que el autor reembolsa a lo largo del tiempo con las ventas de su libro.

Los avances varían enormemente e incluso pueden extenderse a seis cifras. Es casi imposible establecer un rango aproximado sin conocer los detalles de un contrato de libros. Un agente estima que una novela debut en una editorial tradicional importante probablemente se situaría entre los 5.000 y los 15.000 dólares . Sin embargo, siempre hay valores atípicos en ambos extremos.

Distribución y Colocación

En las librerías y bibliotecas físicas, el espacio es un bien. Los autores que publican por sí mismos se enfrentan a una batalla cuesta arriba porque compiten con las editoriales tradicionales con equipos de ventas, catálogos y un flujo constante de material nuevo. Las tiendas físicas no pueden almacenar todos los títulos disponibles. Incluso si pudieran, un autor autoeditado agotaría su presupuesto enviando copias a cada parte interesada.

Hay un par de estrategias potenciales que los autores autoeditados pueden utilizar para abordar estos problemas. La primera es autoeditar a través de un distribuidor como Ingram Book Company . Ingram imprime libros a pedido de una tienda o biblioteca, luego empaqueta y envía las copias sin requerir ningún trabajo del autor. Con acceso a más de 40.000 minoristas, también permiten a los autores autoeditados llegar a una audiencia más amplia sin atarse a una sola plataforma.

Los autores que publican tradicionalmente no tienen que preocuparse tanto porque sus editores suelen tener mecanismos para distribuir y colocar libros en las tiendas. Aún así, con un espacio tan limitado disponible, es posible que se requiera marketing adicional por parte del autor para que su libro esté en los estantes de ciertos proveedores.

Tomando una desición

La elección de la autoedición o la publicación tradicional no tiene por qué suceder de la noche a la mañana. Siempre se puede intentar encontrar un agente y que un editor tradicional se encargue de todo, y si eso no funciona, debido a las bajas tasas de aceptación, entonces continúe con la autoedición. En mi empresa, eBook o Print, hemos visto a autores autoeditados ganar más de $ 100,000 , mientras que algunos autores publicados tradicionalmente luchan por ganar sus primeros $ 10,000.

La autoedición y la publicación tradicional son caminos extremadamente gratificantes hacia una carrera creativa. No existe un enfoque único para todos. No hay nada que impida que un autor autoeditado publique de forma tradicional o viceversa. A medida que el mundo continúa adaptándose a las tendencias creativas y las tecnologías emergentes, la industria editorial y sus autores, sin duda, también necesitarán cambiar.