Por qué establecer límites es el secreto para conservar la energía y concentrarse en lo que importa No se trata de empezar fuerte, se trata de mantenerse fuerte.

Una de las principales tramas de la película de 1989 Indiana Jones y la última cruzada gira en torno a la búsqueda de la Fuente de la Juventud, un elixir mágico que hace que una persona viva para siempre. Vi esta película hace años, fascinado por el concepto de que algo tan simple como un sorbo de agua podría restaurar la vitalidad de quienes bebían de ella. ¿Por qué la obsesión? Me preguntaba.

Muchas décadas, una empresa próspera y algunos niños más tarde, entiendo el encanto. No porque desee vivir para siempre, sino porque ¿quién no querría cantidades ilimitadas de combustible mental y físico?

Se podría decir que nuestra búsqueda de esta fuente mítica persiste, solo que bajo un nombre diferente: energía. Casi dos años después de esta pandemia, todos lo queremos.

Al escribir para The New Yorker , Nick Paumgarten describe acertadamente esta esquiva cualidad: "Lo sabes cuando lo tienes, y aún más cuando no lo tienes", dice. "Este es el entusiasmo y el vigor que sientes dentro de ti, del tipo que podrías llamar chi, por la antigua fuerza vital china o las declaraciones del acupuntor de la tienda".

Como empresario, no soy ajeno al cansancio y la fatiga de los que habla Paumgarten. "Durante meses, durante el tramo principal de la pandemia, me sentía inexplicablemente cansado por la tarde, como si los órganos y músculos vitales se hubieran convertido en espuma de poliestireno", escribe. "Simplemente sentarme frente a la pantalla de una computadora, en pantalones de chándal y calcetines, me dejó agotado".

Existe este mito en el mundo de los negocios de que no debemos compartir nuestras luchas; que siempre debemos mantener la apariencia de fuerza; de lo contrario, nuestras carreras y reputaciones podrían estar en juego. Pero creo que hay un error en mantener nuestros desafíos en secreto. Es humano sentir el peso de todo lo que hemos vivido, tener días en los que nuestro agobio se siente palpable.

Todos los días me enfrento a tareas que laten con urgencia, cientos de correos electrónicos esperando mi respuesta, un desbordamiento de solicitudes y decisiones que tomar.

En mis primeros días de creación de Jotform, a menudo bromeaba diciendo que necesitaba un clon. Pero lo que he aprendido desde entonces es que no es más "combustible" lo que necesitamos, es dejar de buscar más energía para alcanzar la máxima productividad.

Lo que más necesitamos es equilibrio.

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Por qué los límites son esenciales para conservar la energía

"La clave del éxito en el trabajo y en la vida no es realmente comenzar bien, sino mantenerse fuerte", escribe Elizabeth Grace Saunders, colaboradora de Harvard Business Review .

Casi cualquier persona puede reunir el suficiente sentido común para una breve ráfaga de esfuerzo de alta energía, dice ella. "Pero, ¿qué pasa después de ese estallido inicial? ¿Sigues sintiéndote igual unos meses o incluso un año después de tu nuevo trabajo, objetivo o proyecto? ¿Has abandonado tus ambiciones? ¿Sigues esforzándote mientras luchas contra los signos de fatiga o agotamiento? ¿O vacilas salvajemente entre la hiperproductividad y no hacer nada?

Crear ese poder de permanencia, según Saunders, se trata de administrar nuestro tiempo sabiamente para evitar quemarnos.

En el libro de Greg McKeown Essentialism: The Disciplined Pursuit of Less , nos pide que hagamos una pausa y nos preguntemos: ¿Estoy invirtiendo en las actividades correctas?

"El esencialismo", escribe McKeown, "no se trata de cómo hacer más cosas; se trata de cómo hacer las cosas bien. Tampoco significa simplemente hacer menos por el bien de menos. Se trata de hacer la inversión más sabia posible de su tiempo y energía para operar en su punto más alto de contribución haciendo solo lo que es esencial".

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¿Lo que realmente importa?

Vivimos en una sociedad que siempre está presionando por más. Las distracciones abundan, por lo que es natural que creamos que nuestras reservas son limitadas. Debido a que nos sentimos incapaces de hacer todo, leemos un sinfín de artículos sobre cómo "piratear" nuestros niveles de energía, cómo aumentar nuestra productividad para hacer todas las cosas.

Pero me gustaría sugerir este cambio de paradigma: detrás de nuestra búsqueda interminable de esa mítica fuente de energía, se encuentra esto: una obsesión con el perfeccionismo y la adicción al trabajo .

Cuando el listón de lo que tenemos que hacer sigue subiendo, nunca seremos suficientes. Es por eso que el camino de los defensores esencialistas por la claridad y la comprensión de la realidad de las compensaciones: no podemos tenerlo todo o hacerlo todo.

Lo que nos deja con esta pregunta central: ¿Qué es lo que realmente importa?

Por mucho que los empresarios estén motivados y motivados para lograr el éxito, también deben comprender el valor de que nuestro tiempo es un recurso limitado.

En Jotform y en mi vida personal, el equilibrio es fundamental para garantizar una cultura saludable. Pero mantener esos límites ha sido un proceso.

Al comienzo de la construcción de mi empresa, no modelé el mejor comportamiento: responder correos electrónicos hasta altas horas de la noche y los fines de semana, siempre estar "activo". Pero para mostrar un ejemplo de cómo hemos evolucionado a lo largo de los años: ahora les pido a todos los empleados que borren Slack de su teléfono.

Mi preocupación no es que mi equipo tenga "más energía", sino que use sus horas pico en lo que es más esencial, en lo que más importa.

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Bloquear el respiro

"Para tener poder de permanencia, debe mantener su trabajo dentro de límites sostenibles, y debe trabajar a un ritmo sostenible", alienta Saunders. "Hay días en que las reuniones consecutivas son necesarias o cuando necesita ir de una tarea a otra. Pero para la mayoría de las personas, esta estrategia no tiene viabilidad a largo plazo".

Necesitamos espacio para respirar, ya sea designando un jueves sin reuniones, bloqueando una ventana de 30 minutos para dar un paseo al aire libre bajo el sol o tomando una semana libre para recuperarnos por completo: este es el equilibrio necesario para tener ese poder de permanencia.

Esto es lo que sé con certeza: "Hackear" la energía es una tendencia sexy. Pero el tiempo de inactividad reparador y rejuvenecedor es el verdadero elixir para vivir una vida más sana y feliz.

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