¿Qué grado de descentralización puede alcanzar Internet? Actualmente, solo cuatro empresas, incluidas Google, Amazon y Microsoft, controlan el 67% de los centros de servidores que alimentan las aplicaciones y los servicios que usa todos los días.

Cuando se publicó el famoso documento técnico de Satoshi Nakamoto en 2008, le dio al mundo algo más que la introducción de Bitcoin, la criptomoneda más conocida de la actualidad. Bitcoin se basa en blockchain, una base de datos descentralizada, de manera efectiva, y esta tecnología trajo consigo la promesa de una descentralización mayor. Tanto es así que, de hecho, dio origen a un movimiento que pedía el uso de blockchain como la columna vertebral de datos de Web 3.0, una red global verdaderamente descentralizada construida para empoderar a los usuarios, no a las corporaciones.

Cuando lo piensas, Internet de hoy no está exento de cuellos de botella. Para más de mil millones de sus 4.660 millones de usuarios activos, una incursión en la web global generalmente comienza con el conocido trampolín de Google. Sí, es una forma conveniente de encontrar lo que necesita entre millones de páginas web indexadas, pero también es un cuello de botella centrado en la plataforma. Sin mencionar el hecho de que estas consultas continúan alimentando los modelos predictivos de Google utilizados para anuncios personalizados, un proceso de extracción de materia prima que tiene sus críticos .

Google también figura en la lista de los servidores de sitios web más grandes del mundo, junto con Amazon y Microsoft, y allí nos topamos con otra cifra notable: aproximadamente el 42% de los sitios web están alojados en una de las cinco principales empresas. Si bien esto puede no ser demasiado impresionante, hay algo más que reconocer, a saber, el mercado global de alojamiento en la nube. Entre todos los centros de servidores que alimentan las aplicaciones y servicios que usa a diario, el 67% está controlado por solo cuatro empresas , incluidas, como era de esperar, Google, Amazon y Microsoft.

Internet también tiene una columna vertebral física: los principales cables de datos que permiten que el tráfico viaje entre naciones y continentes. Por lo general, estos son propiedad de los proveedores de servicios de Internet más grandes o de nivel 1, como AT&T. Pero tenga la seguridad de que las empresas que ya hemos mencionado mucho, Google, Amazon y Microsoft, también se están metiendo en este juego , y Google anunció recientemente un plan para conectar los EE. UU. Y Argentina con un cable submarino .

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Dentro del cuello de botella

Si bien todo lo anterior puede indicar que Internet no está necesariamente centralizado, esto puede no representar un problema en sí mismo. Después de todo, este sistema puede haberse desarrollado siguiendo la lógica evolutiva, y su estado actual refleja esencialmente las necesidades del mundo. Y, sin embargo, como podemos ver por el creciente impulso para reducir la Big Tech en los EE . UU., Existe una creciente preocupación con respecto a esta situación.

Este debate, como muchos otros, podría convertirse en disputas políticas de las que todos somos muy conscientes, pero cualquier sistema dominado por un pequeño grupo de jugadores de poder tendrá sus desventajas para muchos de los que están fuera de este exclusivo club. El enorme poder que ejercen estos gigantes de Internet les permite decidir quién se conecta y quién cierra la red. También alimenta las cuestionables, desde el punto de vista de la privacidad, las prácticas de recopilación de datos que proliferan en la industria y permite otras prácticas de estilo monopolístico.

Entonces, ¿cuál es exactamente la solución? Algunos dirían, nada menos que una transición a la Web 3.0, un nuevo paradigma que aprovechará las últimas tecnologías para transformar la Internet que conocemos en una red verdaderamente distribuida. En gran medida, esta visión estará impulsada por la misma tecnología blockchain que comenzó con Bitcoin.

La revolución blockchain

Blockchain está, por definición, descentralizado, operado por nodos en línea con un cierto algoritmo de consenso, del cual hay una plétora por ahí. La cadena de bloques de Bitcoin solo funciona como un libro mayor, almacenando datos de transacciones, pero la cadena de bloques Ethereum, otra entidad clave en la escena criptográfica, viene con capacidades de almacenamiento más amplias. Su capacidad para ejecutar contratos inteligentes (aplicaciones en cadena, de manera efectiva) es lo que lo coloca en el epicentro del ecosistema DeFi, que tiene como objetivo servir como una alternativa descentralizada al sistema financiero tradicional.

Si blockchain puede descentralizar las finanzas, ¿puede hacer lo mismo con Internet? Hipotéticamente, sí, viendo cómo se pueden descentralizar incluso las aplicaciones y las operaciones computacionales. Muchos equipos de desarrolladores están trabajando ahora para lograr este objetivo y lo abordan desde diferentes ángulos. El problema clave a resolver, al parecer, es la interoperabilidad de la cadena de bloques, o la capacidad de mover datos de una cadena de bloques a otra. Esto es crucial para hacer que el ecosistema blockchain esté más interconectado.

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Múltiples proyectos tienen como objetivo abordar el problema, incluido, por ejemplo, Polkadot , que causó sensación en la comunidad criptográfica. El proyecto ha ganado el respaldo de los peces gordos financieros tradicionales, como Goldman Sachs y JPMorgan , y de los principales impulsores y agitadores de criptomonedas, incluido el Digital Finance Group (DFG), un fondo de inversión centrado en activos digitales y que respalda el ecosistema blockchain.

Por supuesto, hay desafíos que persisten, incluidos los relacionados con la cuestión siempre presente de la privacidad de los datos. Blockchain es inmutable, y una vez que se le agregan datos, no puede cambiarlo o eliminarlo sin mayores consecuencias para toda la red, lo que podría ir en contra del derecho al olvido según lo estipulado por el GDPR. Además, la idea de información y aplicaciones que no se pueden cerrar es en sí misma preocupante si se piensa en todos los tipos malos que acechan en línea.

Y, sin embargo, a pesar de los desafíos en el camino, la idea parece ser tentadora, ya que una arquitectura distribuida basada en nodos puede cambiar el equilibrio de poder a favor de los usuarios. Esto en sí mismo hace que la causa sea digna, e incluso si lo que terminamos no es la revolución integral de la cadena de bloques, sino su adopción más generalizada, las oportunidades que trae a la mesa siguen siendo demasiado importantes para ignorarlas.

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