La revolución de las redes sociales en la industria del deporte El negocio de los deportes es una red de relaciones compleja pero sofisticada.

La red de relaciones de una organización deportiva comienza con la captación de capital suficiente, principalmente aportado por patrocinadores. Generalmente, una organización deportiva proporciona servicios que debe vender a posibles socios comerciales y patrocinadores. La organización debe convencer continuamente a los patrocinadores mostrándoles que tiene algo rentable que ofrecer. Además, el éxito previsto de la organización deportiva es fundamental, ya que es un factor determinante para la captación de fondos, el número de aficionados y la cobertura mediática, lo que afecta a la visibilidad de los patrocinadores. En resumen, una organización deportiva necesita patrocinadores y los patrocinadores necesitan visibilidad y canales de comunicación. Teniendo en cuenta estas relaciones, el departamento de relaciones públicas de la organización deportiva debe crear y mantener el éxito empresarial de la organización. Pasar por alto a un público en estas relaciones y hacer que otro sea más crítico puede tener un efecto perjudicial en la organización deportiva.

El departamento de relaciones públicas de una organización deportiva debe ser consciente de la relación con los medios de comunicación ya que es una forma eficaz de difundir su mensaje a diferentes públicos. Sin embargo, los medios de comunicación no solo comprenden los medios tradicionales, como el periódico, la radio y la televisión; va más allá en Internet y, en los últimos tiempos, en las redes sociales. Desde la última década, las redes sociales han sido la palabra de moda en las lenguas de los profesionales de las relaciones públicas, los especialistas en marketing, las celebridades, los dueños de negocios, las organizaciones deportivas y el público. Las redes sociales tomaron otra dimensión en la Web 2.0 cuando aparecieron MySpace y Facebook, en 2003 y 2004 respectivamente, con la idea de conectar a los boomers en línea de todo el mundo.

El intercambio de información y conversaciones en las redes sociales en línea produce idealmente una publicidad favorable para las organizaciones deportivas. En consecuencia, la publicidad favorable tiende a generar una mayor conciencia sobre la organización deportiva y, al final, a un aumento de los ingresos. Desde hace poco, el papel de los profesionales de las relaciones públicas en las organizaciones deportivas ha pasado de generar publicidad a desarrollar diversos contenidos positivos sobre la organización en las redes sociales.

Las organizaciones deportivas suelen utilizar dos modelos de redes sociales para convertir la información en circulación en ingresos organizativos. Son el modelo de agencia de prensa y publicidad en el que los profesionales de las relaciones públicas intentan generar la mayor publicidad posible para sus organizaciones deportivas. Además, un comunicado de prensa ha sido una herramienta esencial durante décadas para los profesionales de relaciones públicas en la industria del deporte. El formato ha sido definido y preestablecido con un título en la parte superior central, información de contacto en la esquina inferior izquierda y Para publicación inmediata en la parte superior derecha. Sin embargo, con el rápido crecimiento de las redes sociales, donde los mensajes podían transferirse a todos los rincones del mundo con texto, imágenes y videos, muchos profesionales de relaciones públicas pasaron de los comunicados de prensa tradicionales a los comunicados en redes sociales (SMR).

Aunque muchos profesionales de relaciones públicas en la industria del deporte creen que SMR debería reemplazar el comunicado de prensa tradicional, las salas de redacción y los profesionales de relaciones públicas deberían desarrollar comunicados de prensa más informativos, oportunos, precisos y menos corporativos . La revolución SMR ha llevado a los profesionales de relaciones públicas a incluir hipervínculos, imágenes, videos, audio e información de contacto de las redes sociales en los comunicados. Los reporteros encuentran estos comunicados de prensa más detallados y digeribles . Al mismo tiempo, las organizaciones deportivas han hecho del seguimiento de las redes sociales su máxima prioridad, ya que el público puede publicar opiniones abiertamente. En definitiva, el principal objetivo del engagement en las redes sociales es conectar a diferentes públicos --aficionados, deportistas, patrocinadores y medios de comunicación-- con la entidad deportiva y los espectáculos que la entidad ofrece en sus servicios.

En palabras del bloguero de relaciones públicas Jeremy Pepper, "La ironía de las nuevas relaciones públicas es que no es nada nuevo, es solo la industria que se adapta a las nuevas formas de comunicación, que es algo que nuestra industria siempre ha podido hacer".