¿Ser el hijo mayor puede determinar el éxito que tendrás en los negocios y en la vida? La Dra. Brittany McGeehan, psicóloga con licencia con sede en Frisco, Texas, analiza la dinámica familiar que moldea quiénes somos.

¿Alguna vez te has preguntado si el orden de nacimiento puede determinar el éxito en los negocios y en la vida?

Seas el mayor, el de en medio, el menor o hijo único, tu posición dentro de la familia impacta en tu crianza y en tu futuro, aunque en un grado que varía considerablemente según las circunstancias individuales.

La Dra. Brittany McGeehan, psicóloga con licencia con sede en Frisco, Texas, especializada en trabajar con mujeres de alto rendimiento, reconoce el papel del orden de nacimiento en la construcción de bases para el éxito en la infancia y destaca un par de factores significativos adicionales: el estatus socioeconómico y el "hogar estable".

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"Eso les permite tener una infancia y no crecer demasiado rápido."

McGeehan afirma que los niños que crecen en hogares con un estatus socioeconómico más alto generalmente "tienen ventaja", ya que están expuestos a diferentes estilos de crianza y a un mayor número de recursos.

Lo mismo sucede con los adolescentes que experimentan un "hogar estable", cosa que no necesariamente significa una dinámica de "mamá y papá" tradicional, explica McGeehan. Se refiere a cuando un niño tiene una relación estable con cuidadores que satisfacen sus necesidades, incluso si esas personas son sus abuelos o vecinos.

"Eso les permite tener una infancia y no crecer demasiado rápido", señala McGeehan.

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Aunque los niños que crecen demasiado rápido podrían convertirse en trabajadores dedicados, también tienden a agotarse rápidamente porque no han practicado el establecer límites, dice McGeehan. Esto contrasta con "un niño que ha tenido la oportunidad de explorarse realmente y ha sido apoyado o desafiado de manera adecuada en cada nivel de su desarrollo", agrega.

Ya sea que ese niño trabaje en una corporación en Estados Unidos o dirija su propio negocio, tener la oportunidad de explorar y crecer le ayudará a responder una pregunta crítica que probablemente surgirá una y otra vez: ¿Es esto algo que realmente quiero?

"Entonces elegirán un camino profesional que les apasione y, por lo tanto, estarán mucho más motivados para avanzar, sea cual sea su meta", dice McGeehan.

"Es un estereotipo, pero también es muy cierto y respaldado por investigaciones: los padres tienden a ser mucho más estrictos con el primer hijo".

McGeehan trabaja con muchos ejecutivos de alta dirección que son hijos primogénitos, de hecho, son "casi exclusivamente" a quienes ve en su consultorio. Según McGeehan, existen varias razones para esto, aunque también reconoce que cualquier generalización sobre el orden de nacimiento y el éxito es "pintar con un pincel muy grueso" y puede que no aplique para todos.

Primero, los hermanos mayores suelen ser "líderes natos", dice McGeehan. Desde una edad temprana, se espera que den un buen ejemplo a sus hermanos menores y pueden ayudar a sus padres a cumplir con ciertas tareas. Hablando en términos generales, esto se traduce en ser más confiables y responsables en la adultez.

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Los hijos mayores no solo suelen ser más capaces de asumir responsabilidad como adultos, sino que también tienden a manejar "mucho más efectivamente" la retroalimentación crítica que les hacen los hermanos de en medio y los más jóvenes, dice McGeehan.

"Es un estereotipo, pero también es muy cierto y respaldado por investigaciones: los padres tienden a ser mucho más estrictos con el primer hijo y, para bien o para mal, se relajan a medida que pasan los años ", explica McGeehan.

"Están cumpliendo las necesidades o deseos no satisfechos de mamá y papá".

Aunque los hermanos mayores podrían estar trabajando duro como empleados, ejecutivos o emprendedores, es posible que no se sientan apasionados por su trabajo, dice McGeehan. "Esto no aplica para todos", admite, "pero generalmente han elegido un camino profesional que ha sido trazado para ellos. Por lo tanto, están cumpliendo las necesidades o deseos no satisfechos de mamá o papá".

Según McGeehan, los padres tienen la capacidad de apoyar a sus hijos mayores para que alcancen su máximo rendimiento sin tener que renunciar por completo a su pasión. Primero, los padres deben abordar cualquier problema pendiente de sus propias infancias y luego asegurarse de diferenciarse de su hijo, y abstenerse de etiquetarlos como un "mini-yo".

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Además, los padres deben prestar atención a las cualidades e intereses de su hijo. Por ejemplo, si notan que el niño es dedicado y quieren animarlo a ser lo mejor que pueda, enfocarse en la pasión del niño por el arte, y no obligarlo a practicar un deporte en particular, puede ser una forma productiva de hacerlo.

Porque la estructura es importante, dice McGeehan, pero también lo es intentar "dar en el clavo" donde el niño puede "aprovechar su potencial sin sacrificar otras facetas de su vida".