Cómo este fundador nos desafía a desaprender las expectativas tóxicas en lo que respecta a la belleza Priyanka Ganjoo tiene la misión de desafiar nuestra relación con el maquillaje.

Al crecer, mi madre nunca se maquillaba. Recuerdo un frasco de crema facial Olay en su tocador junto a una botella de perfume Beautiful. De vez en cuando, se pintaba de rojo las uñas de los pies o se pintaba los labios de vez en cuando para eventos muy especiales. El sencillo régimen de belleza de mi madre es la razón por la que, hasta el día de hoy, nunca he abrazado el uso de maquillaje. Y la verdad es que, incluso de adulta, no sé maquillarme. Nadie me enseñó nunca cómo.

"Al crecer en la cultura del sur de Asia, no se me permitió participar ni usar maquillaje", dice Priyanka Ganjoo, fundadora y directora ejecutiva de Kulfi . "Se suponía que no debíamos llamar la atención, y nos desalentaron activamente de enfocarnos en cualquier cosa relacionada con la belleza. Mi madre tampoco me enseñó a maquillarme ".

Como adulto, mi relación con el maquillaje ha evolucionado lentamente. Usaré un poco de rubor, un toque de sombra de ojos y tal vez un poco de brillo de labios. Pero nunca delineador de ojos: requiere demasiada precisión para alguien que no sabe lo que está haciendo.

Entra Kulfi. Su galardonado delineador de ojos kajal me ha hecho amar el delineador de ojos. Es fácil de usar y el color intenso y duradero no se mueve, lo que me evita los ojos de mapache. Nazar No More (negro) es mi favorito absoluto, aunque espero probar algunos de los colores más atrevidos como Rain Check (azul) y Purply Pataka (baya).

Aunque la industria de la belleza se vio muy afectada por la pandemia, los especialistas en marketing como Ganjoo han sido ingeniosos y han ideado formas innovadoras de vender a los clientes. Muchas marcas directas al consumidor como Kulfi tuvieron éxito cuando los consumidores no tenían otra opción que comprar en línea. En 2020, el gasto de la industria de la belleza global fue de $ 483 mil millones, y para 2025 se espera que sea de $ 716 mil millones. Y de dónde provienen esas ventas está cambiando rápidamente: las ventas en línea representarán el 48% del gasto para 2023.

"Si bien tuvimos que retrasar el lanzamiento de Kulfi debido a la pandemia, terminó funcionando de la mejor manera", dice Ganjoo. "Le dio a nuestro equipo la oportunidad de hacer crecer realmente nuestra comunidad de fanáticos de Kulfi en un entorno digital primero y convirtió el lanzamiento en un gran éxito".

Estas son tres de las lecciones más importantes que Ganjoo ha aprendido en la construcción de Kulfi.

Entiende tu por qué

"Al crecer, no era una de las chicas bonitas", dice Ganjoo. "Tenía mucha curiosidad, sobresalía en la escuela y pasaba los veranos en Delhi comiendo kulfi, un tipo de helado indio. Llamé a la empresa Kulfi como una oda a esa niña, ahora que tengo el poder de recuperar la belleza para mí y para muchos otros ".

Ganjoo recuerda que comenzó su carrera en Boston Consulting Group y sus compañeros de trabajo le dijeron que se veía cansada. En ese momento no usaba maquillaje y se sintió presionada para comprar corrector para cubrir sus ojeras. "Nunca olvidaré esa visita al mostrador de cosméticos. Me dijeron que mi nariz era demasiado grande; necesitaba un contorno ", comparte. "Me dijeron que necesitaba arreglarme las cejas. Me vendieron más de 20 productos que no sabía cómo usar, algunos de los cuales ni siquiera coincidían con mi tono de piel. Me fui sintiéndome aún más inseguro y no me sentía como yo mismo ".

Con Kulfi, Ganjoo se centra en su por qué y su propósito para construir esta marca. Quiere que las mujeres olviden las expectativas tóxicas que se nos imponen en lo que respecta a la belleza. "Cuando era más joven, se suponía que no debía usar maquillaje porque podría atraer a los hombres y estaría atrayendo la atención equivocada", dice ella. "Luego entré a la fuerza laboral y me presionaron para usar maquillaje para no parecer poco profesional".

Ahora, con Kulfi, Ganjoo quiere que las mujeres se maquillen. Quiere que jueguen con el maquillaje y se diviertan con él. Quiere que les traiga alegría y sea una forma de expresarse. Y finalmente, que todas las mujeres se sientan feroces y seguras al usar Kulfi.

Desafía el libro de jugadas

Aunque su primera incursión en el maquillaje no fue una experiencia positiva, Ganjoo más tarde terminó en la industria de la belleza, primero en Estée Lauder y luego en Ipsy. Después de años de crear marcas de belleza para los titanes de la industria, dejó Ipsy para construir Kulfi. En ese momento, el libro de estrategias de marketing consistía en publicar anuncios de Facebook e Instagram para crear conciencia, y contratar a una celebridad era otra solución rápida para construir una marca.

"Desde el principio, desafié ese libro de jugadas y eso hizo que la gente se sintiera incómoda", dice Ganjoo. "Sabía que quería que Kulfi fuera una comunidad para todas las personas que se parecían a mí, que habían sido excluidas por las marcas de belleza durante demasiado tiempo". Se inspiró en Glossier y Glow Recipe, los cuales ganaron muchos seguidores. Los productos que continúan lanzando están impulsados por la comunidad.

Originalmente, Ganjoo quería lanzarse con un corrector que combinara con sus matices. Pero la comunidad de Kulfi que estaba construyendo tenía otras ideas. "Todas las mujeres con las que hablé deseaban tener un delineador de ojos kajal mejor en su kit de maquillaje", dice. "Nadie estaba entusiasmado con este producto. Fue nuestra oportunidad de reinventarlo ".

Históricamente, el kajal es uno de los productos de belleza más populares de la India. Originalmente se aplicó como una forma de protección, se usaba para proteger los ojos de los fuertes rayos del sol y para protegerse del mal de ojo.

"Con el lanzamiento del delineador de ojos Kulfi, queríamos celebrar la belleza del sur de Asia, acentuando hermosos ojos oscuros y cejas y brindando a las mujeres un producto de fácil acceso y sin complicaciones", dice Ganjoo.

Acepta tu papel como fundador visionario

Para Ganjoo, el camino hacia la recaudación de fondos no ha sido fácil. Antes del lanzamiento de Kulfi, los inversores le dijeron que "el mercado es demasiado pequeño", que "la belleza del sur de Asia no es una aspiración" y que "usar modelos de piel oscura no se venderá". Ella no los escuchó. Estaba decidida a construir una marca que celebrara y centrara a los sudasiáticos en su narrativa.

Después de una exitosa ronda de recaudación de fondos previa a la semilla, con una mayoría de mujeres de color invirtiendo, ha cambiado su perspectiva sobre quién continuará en su tabla de límites. "En la medida en que pueda pagar, quiero hacer eso", dice. "Quiero tantas mujeres de color construyendo Kufli conmigo como sea posible.

Ganjoo nunca olvidará lo que le dijo un inversor. "Necesitas un cofundador visionario, esa fue la retroalimentación", dice ella. "A pesar de todas mis credenciales, sigo enfrentándome al prejuicio como fundadora del sur de Asia. ¿Por qué necesito un hombre blanco como cofundador sentado a mi lado para darme credibilidad? "

Esto es lo que Ganjoo sabe con certeza. Innumerables clientes le han dicho que Kufli se ve y se siente tan fresco y tan diferente de lo que hay en el mercado de la belleza. "Eso es porque Kufli ha cambiado la perspectiva para centrar a las personas que se han quedado atrás".

Su consejo ahora para todos los emprendedores que la escuchen: "Recuerden que usted es el fundador visionario. No dejes que nadie más te convenza de lo contrario ".