Las eSIM llegaron para quedarse: cómo funcionan y 3 ventajas que ofrecen Pronto nuestros smartphones podrían venir sin una ranura para tarjeta SIM. Esta es la tecnología impulsada por Apple que ofrecerá una mejor opción al roaming internacional.

A finales del 2022, una familia estadounidense se encontraba de vacaciones en Grecia sin saber que sus cargos por roaming estaban aumentando cada día. Al quinto día de su viaje, recibieron un mensaje de texto de su operador confirmando que apagarían su servicio celular porque habían consumido $500 dólares en roaming internacional.

Aunque la mitad del costo fue perdonado por la compañía, este desastre de roaming en Estados Unidos pasa muy a menudo alrededor del mundo con los operadores de telecomunicaciones.

Afortunadamente, lo que le sucedió a esta familia no pasará en el futuro gracias a las eSIM (corto para embedded SIM o tarjeta SIM integrada, aunque en español suele definirse como SIM Virtual).

Las tarjetas SIM físicas permiten que nuestros celulares y otros dispositivos tengan señal telefónica y datos para conectarnos a internet, pero la tendencia es que dentro de poco desaparecerán por completo.

Originalmente, las eSIMs se implementaron en el 2012 para dispositivos inteligentes en automóviles, casas y wearables. Pero, desde que Apple las integró en sus celulares desde el 2018 con el iPhone X, las tarjetas SIM tienen sus días contados. Incluso en algunos mercados los iPhone 14 ni siquiera tienen ranura para insertar una SIM física, funcionando solo con eSIM.

Lo que es evidente es que debemos prepararnos para un futuro cercano sin las tarjetas SIM físicas, lo cual hará que el proceso de configuración de una línea telefónica sea más sencillo y, por consecuencia, el roaming internacional se usará menos.

Como todo cambio, esta nueva era de la eSIM trae múltiples ventajas, desde el punto de vista medioambiental hasta la agilización de trámites para activar una línea celular.

Cambio de operador al instante

Una de las mayores ventajas de las eSIM es que su configuración para activar una nueva línea telefónica es completamente digital. En lugar de ir a tiendas a recoger una tarjeta SIM o esperar a que te llegue por correo, recibes un enlace o código QR que tu smartphone procesa para instalar la eSIM.

Lo único que debes tener, además de un dispositivo compatible para usar eSIMs, es una buena conexión a internet para que tu celular extraiga la configuración de tu nueva línea. Este proceso puede ser más fácil para aquellos familiarizados con la tecnología, pero en caso de necesitar ayuda, cada operador con servicio de eSIM dispone de páginas y líneas abiertas dedicadas a explicar y asistir dudas sobre la instalación.

Dependiendo de tu modelo de celular, puedes instalar una sola eSIM, manejar hasta 20 eSIMs (para ciertos iPhones, pero alternando servicios solo entre dos líneas al mismo tiempo), o usar una tarjeta SIM física y una eSIM. Así, pasarte de operador y tarifa solo toma unos cuantos clics en el celular.

Una mejor alternativa al roaming internacional

Uno de los dolores de cabeza más grandes que enfrentan los usuarios al viajar al exterior es pagar cargos altos por roaming o depender de conexiones a internet gratis durante su estadía. Pero gracias a las eSIMs, los turistas ya tienen otra alternativa distinta a quedarse sin internet o usar un pocket WiFi.

Una de las compañías que se ha enfocado en proveer una solución de conectividad para viajeros es la eSIM de Holafly, con más de 500,000 usuarios en 160 países. Contando con sedes en Medellín, Madrid, Lima y Bangkok, Holafly suministra eSIMs diseñadas para viajeros que se activan con sólo leer un código QR. Esto los deja mantener su número actual para usar apps como WhatsApp mientras usan la eSIM para obtener datos en el extranjero.

Inspirados en sus propios malos ratos sin tener conexión a internet mientras viajaban, el equipo de Holafly creó esta alternativa de bajo costo, con planes de datos ilimitados y fácil de implementar para que más viajeros esten conectados alrededor del mundo.

Prácticas más sostenibles

El año pasado Apple sacó su primer celular sin una ranura para tarjetas SIM, el iPhone 14. Aunque esta versión que funciona enteramente con eSIMs fue lanzada sólo en el mercado estadounidense, hay rumores de que el iPhone 15 no incluirá la ranura para tarjetas SIM en otros lugares como Francia — lo que lleva a pensar que en otros países podría ser igual.

A comienzos del año pasado solo siete países latinoamericanos contaban con operadores con servicios de eSIM. Ahora, la gran mayoría cuentan con ello de parte de empresas grandes como Claro y Tigo.

Gracias a esta actualización, las telefónicas empezarán a reducir la fabricación de tarjetas SIM hechas de plástico. Esto es alentador, ya que la producción de tarjetas SIM anualmente contribuye más de 560,000 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera y genera 18,000 toneladas de plástico.

Otras compañías, como Telecom en Argentina, han encontrado una solución a esta problemática ambiental con tarjetas SIM de carbono neutro 100% recicladas. La telefónica argumenta que, aunque reconocen la existencia de la eSIM, estas tarjetas son una transición medioambiental mientras otras telefónicas y marcas de celulares se estandarizan a la última tecnología.

Lo que es seguro es que cuando Apple innova, el resto de compañías van tras sus pasos. Ahora, marcas como Huawei, Motorola y Oppo también han lanzando sus últimos modelos con opción de eSIM. Lo que se espera de ahora en adelante es que tanto las operadoras de telefonía móvil como las marcas de celulares pongan en primera plana a las eSIM y lentamente descontinuen las tarjetas físicas.

Para los usuarios, esto significa que en sus vacaciones 2023 no deben preocuparse por dolorosos cargos de roaming ni se quedarán perdidos sin internet durante su viaje internacional.