Este empresario fue a un reality show de citas. Ella no encontró el amor, pero sí encontró una nueva carrera. El año pasado, Tennesha Wood lanzó The Broom List, la primera y única empresa de emparejamiento dedicada a emparejar profesionales negros educados y con mentalidad matrimonial.

En celebración del Mes de la Historia Negra, destacamos a grandes empresarios del pasado y del presente.

Cuando Tennesha Wood se mudó a San Francisco después de nueve años en el ejército, consiguió un trabajo en ventas y comenzó a explorar la escena de las citas en línea. Era 2010, y buscar el amor en línea implicaba iniciar sesión en un sitio web en una computadora, no deslizar el dedo en las muchas aplicaciones que la gente tiene en sus dispositivos móviles hoy en día. "Conocí a muchos chicos geniales de esa manera", dice Wood. "Pero no todas las personas que conozcas serán tu príncipe azul para siempre, y hay algunas ranas allí. La mayoría de los chicos que conocí eran geniales, simplemente no eran para mí. No había esa chispa y química".

Los hombres que Wood conoció no eran necesariamente adecuados para ella, pero eso no le impidió ver su potencial para otra persona, por lo que comenzó a ejercitar sus músculos de emparejamiento. "Así que me mantuve en contacto, y cuando encontraba novias, las conectaba", dice Wood. "Una vez que me mudé a la ciudad de Nueva York, seguí haciendo eso hasta que me convertí en esa persona a la que los amigos siempre preguntaban: 'Oye, ¿conoces a alguien?'"

En Nueva York, Wood continuó explorando diferentes caminos hacia el amor; incluso participó en un reality show de citas en 2015. Wood estaba en una nueva relación cuando se unió al elenco de Black Love , que seguía a cinco mujeres negras profesionales que estaban todas en diferentes etapas de la datacion. Aunque la relación de Wood en ese momento no duró, su interés en navegar el espacio del amor y las relaciones y, en última instancia, ayudar a otros a hacer lo mismo, sí lo hizo.

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El año pasado, finalmente dio el salto al emparejamiento profesional.

Wood comenzó a recibir clientes, ayudándolos en los entresijos de las citas y ayudándolos a perfeccionar sus perfiles en línea. También lanzó su popular podcast, Citas, relaciones y amor (DRL) . Y, el año pasado, finalmente dio el salto al emparejamiento profesional. Wood fundó The Broom List , la primera y única empresa de emparejamiento dedicada a emparejar profesionales negros educados y con mentalidad matrimonial.

The Broom List requiere que sus miembros tengan al menos 28 años de edad, un mínimo de una licenciatura y ganen $75,000 o más por año. También deben estar listos para una relación a largo plazo. Inspirada en la tradición de "saltar la escoba", The Broom List celebra el amor negro y a aquellos que están preparados para comprometerse con el matrimonio, y también tiene como objetivo combatir la tasa decreciente de matrimonios dentro de la comunidad negra.

"Hay muchos beneficios que vienen con el matrimonio en los que no solemos pensar".

Según el Pew Research Center , en 1960, el 9 % de las personas negras de 25 años o más nunca se habían casado, y esa cifra aumentó al 36 % para el mismo grupo de edad en 2012. En comparación, en 1960, el 8 % de las personas blancas mayores de 25 años nunca se habían casado, y esa cifra solo se había duplicado al 16 % en 2012. "Hay un declive bastante pronunciado alrededor de los años 80", dice Wood. "Entraron en vigencia muchas leyes contra las drogas dirigidas en gran medida a los afroamericanos, y diferentes leyes y reformas a lo largo de ese período realmente sacaron a muchos hombres negros de la piscina".

Mucha gente no se da cuenta del alcance de las implicaciones económicas del matrimonio. "Las personas que están casadas tienden a tener ingresos familiares más altos, educación más alta, mejor salud en general", dice Wood. "Entonces, hay muchos beneficios que vienen con el matrimonio en los que no pensamos a menudo. Y quería ayudar con el impacto económico más amplio. Así que mi visión fue: '¿Qué pasa si juntamos a dos personas negras que tienen educación y están haciendo cosas increíbles en su carrera? Eso significa que tendrán niños como legado para continuar impulsando esa misión'".

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"Te sientas en esa cita y, a veces, no tienes idea de lo que esta persona quiere... Quería eliminar esa parte incierta".

Por supuesto, establecer esos legados duraderos comienza con una primera cita, y Wood quiere eliminar algunas de las frustrantes conjeturas del proceso. "Te sientas en esa cita y, a veces, no tienes idea de lo que esa persona quiere, quiénes son, si quieren las mismas cosas que tú, si están en esta cita por la misma razón que tú", dijo. dice." "Y muchas veces puede ser una pérdida de tiempo. Quería eliminar esa parte incierta".

Para asegurarse de que las personas con las que está emparejando estén exactamente en la misma página, Wood hace que sus clientes se sometan a un proceso de solicitud exhaustivo, que incluye una videollamada de dos horas que cubre una variedad de temas críticos: todo, desde los antecedentes familiares de las posibles coincidencias, las historias de relaciones y religiones a cómo navegan la comunicación, la terapia, el sexo y las finanzas. Luego viene el recorrido por la casa.

"Entonces, al estilo de las cunas de MTV, les pido que me muestren su casa", dice Wood. "Porque hay un cierto punto cuando, y los hombres suelen decir esto, están listos para tener esa asociación porque todo en su vida está listo. Y ver la casa de alguien a menudo ayuda a determinar la preparación, pero también creo que tu casa es tu espacio más íntimo, y es sobre el que tienes más control. Por lo tanto, a menudo refleja mucho las cosas que son realmente importantes para ti".

Wood también completa una verificación de referencias, donde habla con los amigos y familiares de los clientes potenciales. Una vez que haya reunido toda la información necesaria, puede ponerse a trabajar para hacer la pareja y planificar la primera cita. La reunión inicial se adapta a los intereses de los clientes; Wood señala que algunos clientes activos disfrutan de la escalada en roca bajo techo, el lanzamiento de hachas y las actividades de pintura y bebidas, mientras que otros están más inclinados a simplemente salir a cenar y beber.

Después de la cita, uno de los aspectos más importantes del proceso es la llamada de retroalimentación, donde Wood comparte lo que la cita del cliente dijo sobre la experiencia. "A veces, las personas ni siquiera son conscientes de las cosas que dicen o hacen en una cita que a veces puede ser desagradable", dice Wood. "Creo que realmente me ayuda ayudar a las personas y ayudar a los clientes a venderse un poco mejor y comprender cuáles son las cosas importantes de las que hablar y las que no. Porque no puedes verte a ti mismo en una cita. Realmente nunca entiendes ese otro lado".

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The Broom List hace coincidencias dondequiera que haya clientes interesados en los EE. UU., pero disfruta de la mayor popularidad (y garantiza coincidencias en la ciudad) en Nueva York, DC, Chicago, Atlanta, Houston y, más recientemente, LA

En el año transcurrido desde el inicio de The Broom List, tres parejas ya han entablado relaciones, una de las cuales comenzó después de la primera cita. "Siempre me ha gustado el amor, siempre he amado la asociación", dice Wood. "Y así es como quería empoderar a los negros: reuniendo a dos negros realmente increíbles y haciendo que sucedieran grandes cosas".